灵乡的不锈钢制品产业发端于2008年。当时，国内不锈钢制品正在逐步取代铝合金、陶制厨具，整个行业方兴未艾，发展前景一片光明。时值壮年的周国庆回到灵乡，创办了庆荣不锈钢制品有限公司，专业生产不锈钢蒸笼。2010年，他又出资2000万元，创办湖北正信不锈钢制品有限公司，主要生产不锈钢汤桶、水壶、装饰管、开水器、煮面炉等产品。

　　如果说早期灵乡的不锈钢产品靠市场打拼，那么现在主要靠的是技术创新和完备市场网络。灵乡镇党委委员张金才说，从2010年开始，该镇不锈钢企业就十分注重技术创新，组建了专业的技术团队。仅正信公司工艺研发和创新能力居全国同行业领先水平。同时，以正信为龙头，灵乡不锈钢制品企业先后在华东、华南及西部地区组建了12个销售办事处、8个省级代理，产销量遥遥领先于国内同行业。

　　周国庆的成功，示范和带动效应十分明显。很快，灵乡镇不锈钢企业如雨后春笋般涌现。闵荣川创办“荣成不锈钢”，柯爱华创办“金盾门业”……截至目前，灵乡境内不锈钢相关企业已发展至12家，其中10家不锈钢餐厨具制品、不锈钢建材厂，2家配套的模具厂，带动就业超过3500人，2014年总产值突破5亿，产业集群初具规模。

　　“抱团取暖和错位发展，使灵乡不锈钢产业保持了蓬勃的发展势头。既能有效抵御市场风险，又能避免恶性竞争，维护企业正常的运营秩序。”大冶市委副书记王刚大为感叹，发展初期，同行企业就在原材料采购、物流配送、资金拆借、贷款互保等诸多领域开展深度合作，增强了议价能力，降低了物流成本，及时消解了资金匮乏、信息闭塞、人才紧缺、物流不便等问题。更值得一提的是，该镇不锈钢产业在产品研发、销售布局及市场战略方面已经形成了“差异化竞争、特色化生存”的发展格局。